1. Смешайте муку, сахар, дрожжи, соль и цедру. Если используете в рецепте кекса Панеттоне ванильный сахар, добавьте его тоже.

2. В отдельной миске взбейте яйца, желтки, молоко и мед (жидкую ванильную эссенцию сюда же). Влейте к сухой смеси и медленно перемешивайте (лучше стационарным миксером) до полного объединения ингредиентов.

3. Затем немного увеличьте скорость миксера и постепенно добавляйте масло – по 1 ложке за раз, хорошо перемешивая после каждой. Взбивайте около 8 минут, пока тесто для итальянского кекса Панеттоне не станет гладким и эластичным. В конце добавьте изюм и цукаты.

4. Смажьте большую миску растопленным сливочным маслом, уложите тесто и смажьте его тоже. Накройте миску полиэтиленовой пленкой и уберите в тепло на 2-2,5 часа (объем должен увеличиться втрое).

5. Тем временем, смажьте маслом форму для Панеттоне и поместите в нее кружок пергамента – чуть больший, чем диаметр формы.

6. Подошедшее тесто слегка помесите и соберите в рыхлый шарик. Поместите шарик в подготовленную форму, поставьте ее на противень, накройте влажным полотенцем и снова оставьте в теплом месте на час.

7. Включите духовку на 180°C. Очень острым ножом сделайте надрез крест-накрест на всю верхушку кекса, глубиной примерно 1 см. Выпекайте итальянский рождественский кекс Панеттоне в духовке в течение 50 минут. Последние 10 минут выпечки нужно накрыть кекс фольгой, если он слишком сильно подрумянится.

Охлаждайте Панеттоне в форме 10 минут, а затем перенесите на решетку до полного охлаждения (это займет около 2 часов). Когда остынет – щедро посыпьте сахарной пудрой.

Выпечка к Новому году и Рождеству – это огромный простор для вашей фантазии. Например, можно испечь «Курабьедес» – греческое масляное рождественское печенье» (рецепт) или традиционный для русской кухни «Сладкий пирог с джемом на основе хлебной смеси «Рождественский хлеб» (рецепт).